桐城派重要象征，桐城福地，桐城文庙。

文庙，是纪念和祭祀我国著名思想家、政治家、教育家孔子的寺庙建筑，同时也是学宫，承载着弘扬学问和教化民众的重任。历史上，文庙又称作夫子庙、至圣庙、先师庙、先圣庙、文庙或孔庙，其中“文庙”最为常见。最早的文庙可追溯至公元前478年，明清时期，几乎每个州、府、县都有孔庙或文庙。目前，国内保存完好的文庙有300多座，其中21座被列为国家级重点文物保护单位，桐城文庙便位列其中。南京夫子庙、曲阜孔庙、北京孔庙和吉林文庙并称为中国四大文庙。
桐城文庙，又称“圣庙”，坐落在桐城人民广场北端，坐北朝南。整个建筑群以大成殿为中心，沿中轴线对称分布。前院包括门楼、棂星门、泮池、泮桥及两侧厢房；后院则有大成门、东西庑、月台和大成殿。占地4150平方米，建筑面积1803平方米。文庙始建于元代延祐年间（1314—1320年），至今已有近700年历史。最初位于东门外，元末毁于战火，明洪武初年迁建至今址，之后历经19次修缮。文革期间受损严重，1985年进行了第20次修缮，直至2018年再次整修，形成了现在的面貌。
桐城文庙无需门票，但需登记，早上9点才对外开放。进入文庙，首先映入眼帘的是门楼，为80年代重修，三开间亭阁式建筑，装饰有60多幅人物花卉图案，精致细腻。门楼两侧配有石鼓，门楼上“文庙”二字出自赵朴初先生之手。
各地文庙布局大致相同，门楼两侧是红色宫墙，镶嵌“宫墙万仞”石刻。宫墙前的草地上，有一石龟，可能是赑屃驼碑的底座。棂星门是汉白玉四柱三开间的石坊，宽8.2米，中柱高5.3米，边柱5米，正中横梁镌刻“棂星门”三字。棂星代表谷神，象征风调雨顺，五谷丰登，棂星门象征着对孔子的尊敬如同祭天。棂星门内是第一进院，正中是泮池和泮桥，与大成门相对。
泮池呈半月形，设有砖石拱桥“泮桥”，又称“状元桥”，周围以汉白玉石栏杆环绕，均为明代遗迹。在过去，只有取得“秀才”以上学位的人才能通过泮桥进入大成殿祭孔，其他人须绕行泮池。许多桐城名臣硕儒，如“天启六君子”之一的左光斗、“百科全书式”哲学家方以智、“父子双宰相”张英、张廷玉以及“桐城派”鼻祖戴名世、方苞、刘大魁、姚鼐等，都在成名前走过这座桥祭孔。
泮桥栏杆上的小石狮子造型可爱。从泮桥上回望，棂星门和文庙门楼清晰可见。东西两侧有青瓦白墙、红柱厢房，分别是桐城派和黄梅戏艺术家严凤英的艺术生涯展览馆。
过泮桥后是大成门，三间面阔，两间进深，抬梁式木结构，悬挂“圣集大成”匾额。门厅前后设壁隔内外厅，中间主门两侧立有石狮，两侧侧门各置石鼓。通过大成门，下台阶，再上台阶至月台。月台中央的汉白玉石雕称为“丹陛石”，上面精雕龙凤戏珠图案，生动逼真。月台周围设有白玉雕花栏杆，挂满了许愿牌，尤其是高考学子的愿望，其中一块写着“考上国防科技大学，保家卫国”。
月台北端矗立着大成殿，是一座木构架抬梁式大殿，清代重修，面阔五间，进深三间，重檐歇山顶，宽24.2米，深15米，通高17米。其梁架结构和斗拱技术体现了宋辽金元时期的建筑风格，特别是宋代斗拱大木技术，在安徽省极为罕见，对古建筑研究具有重要价值。
大成殿内“大成殿”匾额为清雍正皇帝亲笔，源自《孟子·万章下》，赞誉孔子集古代圣贤之大成。门头“与天地参”四字为乾隆帝题写，赞扬孔子品德与天地并列，取自《礼记·中庸》。殿内供奉孔子及其四配、十二哲。孔子居中，上方有三层方形藻井，不同于一般大殿的圆形藻井。康熙御书“万世师表”赞扬孔子的教化，乾隆题“化成悠久”以示儒家学说深远影响，雍正题“生民未有”表示孔子前无古人。孔子身着天子服，四配和十二哲则穿公侯服。四配为颜回、孔伋、曾参、孟轲，十二哲包括闵损、冉雍、端木赐、仲由、卜商、有若、冉耕、宰予、冉求、言偃、颛孙师、朱熹。朱熹是唯一非孔子弟子的“十二哲”，体现了其特殊地位。
桐城文庙，作为桐城历史文化的重要标志和“桐城派”的象征，历史上与儒学学宫融为一体，对形成“桐城派”和桐城崇尚文化、重视教育的传统产生了深远影响。这里，岁月留下了深深的印记，文都的辉煌绵延不绝。
( 本文作者 : $随风随缘 )