美国白沙国家公园 世界上最著名的自然奇观之一

　　白沙国家公园位于美国新墨西哥州，Chihuhuan沙漠的最北部的Tularosa盆地，世界上最著名的自然奇观之一。在这里，巨大的波浪状石膏沙丘覆盖了大约300平方英里的沙漠地区。沙丘一直在不断地反复变化，从生长、达到顶点，然后塌落，沙漠在不断地推进，沙子覆盖它前进路上的一切东西。

　　大约2亿五千万年前，这一地区曾经是一个内陆海，随着时间的流逝，内陆海的海水渐渐地消失了，而钙和硫磺却留了下来。这些矿物质形成了石膏岩。然后，七千万年前，地球表面，或地球外壳向上隆起，这些岩石形成了两大山脉。后来，地壳裂开，这一地区就处于两山脉之间，而且下沉了，形成了一个半圆形的碗，这个岩石碗就是著名的杜拉萨盆地。大约24000年前，这一地区的雨量很大，雨水填满了杜拉萨盆地，进而形成了奥特罗湖。从山止冲下来的雨雪携带着石膏冲进了奥特罗湖。

　　后来，奥特罗湖几乎完全干涸了，石膏却保存了下来。硫酸，白沙国家公园钙的水化物，降落在盆底两侧山上的雨雪溶化岩石里的石膏，把它带到盆底里，这个盆地没有入海的河网，石膏以结晶的形式沉淀下来，湖泊的水缓慢蒸发后，在冻结和融化，潮湿和干旱等自然力的作用下，石膏晶体最终破碎成沙子。在大风的作用下，沙子不断推进，形成了沙丘。

　　在白沙国家纪念碑里，有四种类型的沙丘：

　　1、一种是圆顶沙丘(Dome dunes)。形状就像倒扣过来的碗，体积小移动快，每年可以移动搬运12米。很少有植物在它们上面生存。

　　2、第二种称为横向沙丘(Transverse dunes)。形状就像长带子，高度可达18米，由于是在沙子丰富的区域，各个横向沙丘往往连成一 片，也是公园中游客的主要活动场所，许多孩子们在这里戏谑滑沙。

　　3、另一种是新月形沙丘(Barchan dunes)。这种沙丘是在强风下形成的，但由于沙子的供应有限，其形状就像一个人趴在地上，往前张开两臂，两边(两臂)的沙子移动快，而中间的沙子移动慢，形成新月形弧状。

　　4、最后一种是抛物线型沙丘(Parabolic dunes)。其形状和移动状态是和新月形沙丘是相反的。边缘受到植物的影响移动缓慢，而中间的移动要快于两边。